White Island : le banc de sable au milieu de la mer Rouge

Imaginez une bande de sable d'un blanc éclatant en pleine mer, entourée d'une eau turquoise peu profonde, sans rien dessus à part les gens qui viennent de descendre d'un bateau. C'est White Island, un banc de sable du parc national de Ras Mohammed, près de l'endroit où se rejoignent le golfe de Suez et le golfe d'Aqaba. Il n'y a ni route ni ponton : on ne peut donc s'y rendre qu'en bateau, et le plus simple depuis Sharm El Sheikh est notre sortie en bateau à Ras Mohammed et White Island, 30 € avec déjeuner et prise en charge à l'hôtel.

À quoi ressemble White Island

White Island n'est pas une île avec des arbres ou des bâtiments. C'est un banc de sable clair et plat qui affleure à peine à la surface de la mer, ce qui le rend presque irréel sur les photos. Autour, l'eau est claire et peu profonde, passant du turquoise pâle près du sable au bleu profond plus au large.

Ce qu'on y fait est simple : marcher sur le sable, patauger ou nager dans l'eau peu profonde, prendre des photos et profiter d'être au milieu de la mer. Il n'y a ni ombre, ni café, ni aménagement : cela fait partie de son charme, et c'est pourquoi il faut venir bien préparé.

Comment y aller

White Island fait partie du parc national de Ras Mohammed, à la pointe sud du Sinaï. Notre sortie en bateau l'associe à du snorkeling sur les récifs du parc :

• •8 h – Prise en charge à l'hôtel et transfert au port.
• •8 h 30 – Départ vers Ras Mohammed.
• •Matinée – premier arrêt snorkeling sur l'un des récifs du parc.
• •Midi – White Island, suivie d'un déjeuner préparé à bord avec boissons fraîches.
• •Après-midi – un autre arrêt snorkeling et du temps pour se détendre sur le pont soleil.
• •16 h – Retour au port ; vous êtes à votre hôtel vers 17 h.

Au total, deux arrêts snorkeling et un arrêt à White Island, environ 8 heures de porte à porte. L'excursion terrestre à Ras Mohammed en bus (16 €) ne va pas à White Island : elle visite à la place les mangroves, le Magic Lake et les failles du tremblement de terre. Notre comparatif Ras Mohammed en bateau ou en bus vous aide à choisir.

Prix

• •Adultes : 30 €.
• •Enfants de 6 à 11 ans : 20 €.
• •Envie de plonger ? La sortie plongée à Ras Mohammed (40 €) comprend un baptême, sans brevet.

Le prix comprend les transferts depuis l'hôtel, l'entrée du parc national, le déjeuner et les boissons fraîches, un guide qui parle votre langue et un moniteur de plongée professionnel. Le matériel de snorkeling et les serviettes ne sont pas inclus : apportez les vôtres ou renseignez-vous sur le matériel lors de la réservation.

Quoi emporter

• •Crème solaire, chapeau et lunettes de soleil. White Island n'a aucune ombre, et le sable comme l'eau réfléchissent fortement le soleil.
• •Une serviette. Il n'y en a pas à bord.
• •Des chaussures aquatiques si vous en avez. Elles facilitent l'entrée dans l'eau.
• •Une copie de votre passeport pour la sortie en bateau.
• •Votre propre masque et tuba, si vous les préférez à ceux de location.
• •Un appareil photo ou un téléphone dans une pochette étanche. La couleur de l'eau autour du banc de sable, c'est la photo que tout le monde veut.

Les règles du parc : pour que l'île reste blanche

Ras Mohammed est un parc national protégé, et White Island en fait partie. Quelques règles simples préservent sa beauté :

• •N'emportez rien : ni coquillages, ni corail, ni pierres, ni sable.
• •Ne laissez rien : rapportez tous vos déchets sur le bateau.
• •Ne nourrissez pas les poissons et ne touchez pas le corail ni ne marchez dessus en nageant.
• •Suivez les consignes de l'équipage sur les zones de baignade. L'eau autour du banc de sable est peu profonde, mais les conditions en pleine mer peuvent changer.

Notre guide des poissons de la mer Rouge vous aidera à reconnaître ce que vous verrez lors des arrêts snorkeling. C'est votre première fois avec un masque ? Lisez d'abord notre guide du snorkeling pour débutants.

Pour qui ?

La sortie en bateau convient à la plupart des gens, y compris les familles et les non-nageurs, qui peuvent profiter de l'eau peu profonde de White Island et rester sur le pont soleil pendant les arrêts snorkeling. Le bateau traverse la pleine mer : si vous êtes sujet au mal de mer, prenez un remède avant le départ, ou choisissez plutôt l'excursion terrestre à Ras Mohammed.

White Island ou l'île de Tiran ?

Ce sont deux journées complètes en mer avec déjeuner. Choisissez Ras Mohammed et White Island pour le banc de sable et les récifs du parc national. Choisissez la sortie snorkeling à l'île de Tiran (30 €) pour trois arrêts snorkeling dans le détroit de Tiran. Notre guide des récifs de l'île de Tiran décrit cette sortie en détail, et la page de la sortie en bateau à Ras Mohammed en dit plus sur le parc.

Questions fréquentes

Comment aller à White Island depuis Sharm El Sheikh ?

Uniquement en bateau. Notre sortie à Ras Mohammed et White Island quitte le port vers 8 h 30, avec prise en charge à l'hôtel à 8 h, et comprend deux arrêts snorkeling dans le parc national de Ras Mohammed, un arrêt à White Island et le déjeuner à bord.

Combien coûte l'excursion à White Island ?

30 € par adulte et 20 € pour les enfants de 6 à 11 ans. La prise en charge à l'hôtel, l'entrée du parc, le déjeuner et les boissons fraîches sont inclus.

Y a-t-il de l'ombre sur White Island ?

Non. White Island est un banc de sable nu, sans ombre ni aménagement : prévoyez crème solaire, chapeau et lunettes de soleil, et buvez beaucoup d'eau.

L'excursion en bus à Ras Mohammed passe-t-elle par White Island ?

Non. White Island n'est accessible qu'en bateau. L'excursion en bus visite les mangroves, le Magic Lake, les failles du tremblement de terre et un site de snorkeling depuis la plage.